Долго я с ними подался, очень долго, но в конечном итоге им пришлось признать, что кавалерия уходит в прошлое, как и винтовки. Нужно автоматическое оружие, облегчённое, у немцев уже есть образцы. Дробовики также показывают огромную эффективность. Не менее важна и моторизация армии, как и в целом пора бы колокола переплавлять. За последнюю метафору меня чуть было врагом народом не объявили.

Но так или иначе, не только я понимал всю важность развития промышленности и технологий. Всё же сразу после военных шли промышленники. А их власть может и уступала генералам, однако была сильна и с их мнениями считались. И они тоже поддерживались самых радикальных изменений.

Я же фактически стал катализатором. И вот уже мне и выделили субсидии на расширение, также имеется заказ на новую партию дробовиков. Они производятся и сейчас, но не в достаточных масштабах.

— Ох… — вздохнул я уже в своём рабочем кабинете, на втором этаже оружейного завода.

— Саш, я тут принесла новые чертежи…

Не успел я и выдохнуть, как в кабинет тут же завалилась Алёна с тубусами в охапку. Начала раскладывать, показывать мне новые проекты, затем что-то рассказывала про оптимизацию производства, улучшение станков и необходимость введения трёхфазовых предохранителей на артефактном прессе.

Да, Алёна стала моей старшей помощнице на оружейном заводе. Более того, прямо при моём заводе с моей же инициативы был создан факультативное здание для студентов. Их кружек теперь переносился сюда, а в свободное время они получали практический опыт, ну и помогали на производствах.

Рук нет, большинство студентов с опытом или даже второкурсники уже знают куда пойдут работать. Одарённых же всех разбирают сразу, для них готовят места. А мне нужны инженеры, поэтому единственным способом было сделать ставку на безродных первокурсников, которых никто и никуда брать не хотел.

Да, мои расходы вырастут, их придётся дополнительно обучать, но другого варианта просто нет. Если я не протяну им руку сейчас, то они уйдут через полгода к условным Орловым. Более того, они возможно и так уйдут, если через полгода помимо протянутой руки я не смогу предоставить им более выгодные условия сотрудничества.

— Деньги, деньги, деньги… — повторил я, не понимая, как мне удержать этот бизнес.

— Что деньги?

— Мы работаем в убыток, у нас обязательный госзаказ, субсидии рассчитаны на пять лет, но они не учитывают растущий голод. Через полгода я увеличу продуктивность на пятнадцать процентов, затем Ольга Николаевна поставит новый ультиматум и скажет расти ещё на двадцать. А субсидии под это на рассчитаны. Кроме того… пф-пф-пф… — я вытянул из стопки письмо поручика Михаила. — На фронте происходит лютая бойня. Командование уже готовится к городским боям в Варшаве. О наступлении речи больше не идёт. Турция устроила блокаду, она нападает на наши суда в Чёрном море, Одесса подвержена бомбёжке. Теперь это уже не просто провокации, они бросили нам вызов. Будет контрнаступление, а значит расходы на войну увеличатся, экономическое положение станет ещё хуже и…

— А ты немного на себя берёшь? В плане, это же не ты виноват в таком положении дел. Пусть Государь наш и разбирается, он же до этого страну довёл.

Я оторвал взгляд от бумаг на столе и посмотрел на Алёну. Вечно уставшая, вкалывающая как проклятая, перемазанная в мазуте, с мозолистыми руками, яркий представитель пролетариата.

— Каждый произведённый здесь патрон — кирпичик нашей победы. И я буду выкладываться на максимум, делая всё что зависит конкретно от меня. А перекладывать свои беды на других… нет уж, такой путь мне не нравится, — тихо и сухо произнёс я не отводя взгляда от напрягшейся Алёны.

— Да я… ни к этому…

— Алёна, если тебя уличат в связи с красными, то ты поставишь под удар не только себя, но и свою сестру, своих друзей, меня, весь завод. И жалости, после произошедшего за последние два месяца, даже жди. Наказание будет одним — расстрел. Хотя если у Государя будет хорошее настроение, то может быть тебя отправят строить железную дорогу. Но не факт, далеко не факт.

— Я не…

— Мне ничего говорить не нужно. Всё, иди.

И побелевшая Алёна ушла. Сила революционеров росла, красные же пользовались ситуацией и запускали свои щупальца всё глубже в чужие души. И да, тут важно отделять революционеров и красных. Не все революционеры поддерживали большевиков, львиная доля и вовсе их ненавидела.

Однако красные являлись главной двигающей силой, а уж как товарищ Ленин речи толкает… я его работы тоже читал, чтобы лучше понимать его планы. И могу точно заявить, что человек он очень умный, а лучше идеолога я за свою жизнь не видел ни в этом мире, ни в прошлом. Так что шутить с красными не стоит, хотя это и так стало очевидно, когда товарищ Сталин организовал убийство полковника Андрусенко.

— А ещё у них есть одарённый, способный телепортироваться… и как с такими бороться?

Мысли мои ходили кругом, не получалось сконцентрироваться на чём-то одном. Стоит только вспомнить о своём бизнесе, как сразу же всплывает рожа Сталина, которому ничего не стоит устроить теракт на моём заводе. Стоит подумать о Сталине и защите собственных владений, как сразу же внимание поглощается фронтом, где у солдат не хватает снарядов.

— Нет, так я ни к чему не приду.

И с этими словами я просто встал и пошёл решать первую из проблем. Нерешительность убила куда больше людей, чем неправильные решения. И раз уж на меня всё так навалилось, то лучше начинать что-то делать прямо сейчас.

— Витя, — на первом этаже я нашёл своего товарища, который тоже работал без устали, дабы обеспечить своих пассий: он встречался сразу с несколькими девушками одновременно.

— Восточный рунический контур сигнализации — дерьмо, он просто, ну… как бы это сказать, вообще полное дерьмо. Я не знаю какой мудак накладывал эти руны, но судя по отчётам прошлого начальника охраны, через них даже рабочие проходили, дабы слинять со смены пораньше. Замена обойдётся рублей в сто, не меньше. А ещё я планирую нанять своих старых знакомых в самом конце, чтобы они попробовали взять завод. Им тоже придётся заплатить, но оно того стоит. Ещё больше брешей в защите вскроем.

— Это всё хорошо, но у тебя новая задача. Нам нужно решить очень важную проблему.

— Деньги?

— Деньги и фронт.

— Ты что-то опять придумал?

— А